¿Estás preocupado porque alguna vez has visto tu lengua amarillenta? Esta anomalía suele ser temporal y puede deberse a muchas causas, desde un problema de higiene oral hasta alguna enfermedad sistémica. A continuación te contamos todos los factores que pueden provocar la lengua amarilla y cuándo deberías acudir a un especialista.
¿Qué es la lengua amarilla?
La lengua amarillenta es una coloración anormal de la lengua, ya que en su estado óptimo de salud se mantendría en color rosa. Muchas veces este estado se manifiesta primero con un color grisáceo o blanquecino.
Se trata de un problema inofensivo, pero no deja de ser un síntoma que nos alerta de alguna irregularidad en nuestro organismo que deberíamos tratar.
Causas de la lengua amarilla
Los principales factores que pueden desarrollar la lengua amarillenta son los siguientes:
- Malos hábitos de higiene oral: este es uno de los orígenes más comunes de la lengua amarilla, y alerta de una alta acumulación de bacterias en las papilas gustativas. Normalmente esta coloración amarillenta irá acompañada de halitosis, y se puede evitar manteniendo una adecuada rutina de higiene bucal. Es recomendable acudir al dentista de cara a revisar mediante odontología preventiva este tipo de problemas.
Es también común la lengua amarilla en bebés por desconocimiento de que debemos limpiar la boca de los bebés después de tomar el biberón para evitar así la acumulación de placa bacteriana en la boca.
- Tabaquismo: la nicotina, presente en el tabaco, es un componente agresivo capaz de tintar muchas zonas de la boca, como los dientes y las papilas gustativas. Además, fumar reduce la salivación y espesa la saliva, de forma que la boca se seca con más facilidad y se acumulan más bacterias en la lengua.
- Problemas de alimentación: los alimentos ricos en azúcares y colorantes o algunas bebidas como el café y el té también pueden provocar que la lengua se amarillee. En muchos casos este factor irá combinado con falta de hidratación, que también favorece la proliferación de bacterias que se acumulan en la lengua. Para evitarlos, te dejamos aquí una serie de alimentos para cuidar los dientes que pueden ser beneficiosos para tu salud.
- Problemas respiratorios: la sequedad bucal provoca una mayor acumulación de bacterias, así que si tienes algún resfriado, sinusitis o alguna patología que te lleva a respirar por la boca, esto también facilitará el amarillamiento de la lengua.
- Enfermedades infecciosas: aunque no es en la mayoría de los casos, algunas infecciones como la candidiasis oral pueden poner la lengua amarilla o blanca. También la ictericia suele manifestar este síntoma en la lengua.
Cómo quitar la lengua amarilla paso a paso
En la mayoría de los casos, la lengua amarilla se resuelve en casa y la mejora se nota en pocos días. Estos son los pasos que recomendamos a nuestros pacientes:
- Limpia la lengua todos los días: utiliza un limpiador lingual o el dorso del cepillo. Empieza desde la parte más posterior que toleres sin sensación de náusea y arrastra hacia delante con una presión suave. Enjuaga el limpiador entre pasada y pasada. Con dos o tres pasadas es suficiente.
- Arrastra, no frotes: la capa se elimina arrastrando. Frotar con fuerza irrita las papilas y puede empeorar el aspecto de la lengua.
- Hazlo dos veces al día, después del cepillado de la mañana y del de la noche.
- Bebe más agua: mantener la boca húmeda es la mitad del trabajo. Si tomas café o té a lo largo del día, acompáñalos siempre de agua.
- Deja el tabaco: es la medida que más rápido cambia el color de la lengua.
- Revisa tus colutorios: si llevas semanas usando un colutorio oxidante o con clorhexidina sin que te lo haya indicado un profesional, suspéndelo y observa la evolución.
Si después de dos o tres semanas siguiendo estos pasos la lengua continúa amarilla, ya no se trata de un problema de higiene y conviene que la valore un especialista.
¿La lengua amarilla no se te va y estás en Barcelona?
Si con una buena higiene lingual sigue ahí, el origen suele estar en la cantidad de saliva o en la capa acumulada. Lo valoramos y te enseñamos cómo mantenerla limpia.
Ver higiene y prevenciónLengua amarilla y sabor amargo, ¿están relacionados?
Es una combinación que preocupa mucho y que suele tener una explicación sencilla. La misma capa de bacterias que da el color amarillo produce compuestos de azufre que alteran el sabor y provocan esa sensación amarga o metálica, especialmente al despertar.
También aparece con frecuencia cuando hay reflujo, porque el contenido ácido del estómago llega a la boca durante la noche, y con determinados medicamentos que modifican el gusto.
Si el sabor amargo es persistente, se acompaña de ardor de estómago o aparece de forma repentina sin que hayas cambiado nada en tu higiene, conviene comentarlo con tu médico además de revisar la boca.
¿La lengua amarilla tiene relación con el hígado?
Como hemos visto, la ictericia puede teñir la lengua, pero conviene matizar algo importante: una lengua amarilla, por sí sola, casi nunca indica un problema hepático.
Cuando existe ictericia, que es la coloración amarillenta por acumulación de bilirrubina, el tono no aparece únicamente en la lengua. Lo característico es que se vean amarillos el blanco de los ojos y la piel, y suele acompañarse de orina oscura, heces claras, cansancio marcado o picor.
Dicho de otro modo: si tienes la lengua amarilla pero el blanco de los ojos está blanco y tu piel mantiene su color habitual, lo más probable con diferencia es que el origen esté en la boca.
Si sí observas ese tono amarillo en los ojos o en la piel, no se trata de un asunto dental. En ese caso acude a tu médico para que lo valore.
Lengua amarilla y blanca a la vez
Es lo más habitual, aunque genere inquietud. La capa de la lengua empieza siendo blanquecina y se vuelve amarillenta a medida que se espesa y se pigmenta, así que ver ambos tonos conviviendo es simplemente una capa en distintos estados de acumulación.
Merece revisión cuando la parte blanca forma placas gruesas que se desprenden al rascar y dejan una zona enrojecida debajo, o cuando va acompañada de escozor. Ese patrón puede corresponder a una candidiasis oral y sí necesita valoración y tratamiento.
¿Por qué amanezco con la lengua amarilla?
Durante el sueño la producción de saliva baja de forma natural y la boca pasa varias horas prácticamente sin autolimpieza. Las bacterias aprovechan esa ventana para multiplicarse, y por eso la capa es más visible y el aliento peor al despertar.
Se acentúa mucho si duermes con la boca abierta, si roncas o si cenas tarde. Lo mismo explica que algunas personas noten la saliva más espesa o amarillenta por la mañana.
La solución no está en limpiar más por la mañana, sino en hacerlo bien por la noche, que es cuando se decide en qué estado amanecerá la boca.
La lengua amarilla en niños y bebés
En los niños las causas suelen ser las mismas que en los adultos, con más peso de la deshidratación y de los procesos con fiebre, durante los cuales baja la salivación y aumenta la capa de la lengua.
En los bebés, un tono blanquecino o amarillento después de las tomas es normalmente resto de leche y desaparece al limpiar la boca con una gasa húmeda.
Conviene consultar si el bebé rechaza el pecho o el biberón, si la capa no se retira con la gasa, o si aparece junto con fiebre, irritabilidad o menos pañales mojados de lo habitual.
Cuándo debes acudir al odontólogo si tienes la lengua amarilla
El primer paso para tratar la lengua amarilla es mejorar los hábitos de higiene bucal. En nuestra clínica dental realizamos sesiones de higiene bucodental y de mantenimiento de encías de una hora, eliminando toda la placa bacteriana de nuestros pacientes para prevenir así la caries y la enfermedad en las encías. Asimismo, les instruimos sobre cómo usar el cepillo eléctrico y los cepillos interdentales para evitar la acumulación de placa bacteriana hasta su próximo mantenimiento.
En muchos casos, la lengua amarillenta desaparecerá en pocos días tras mejorar la limpieza bucal, pero si no remite o se desarrollan otros síntomas como inflamación o picor, es importante acudir lo antes posible a un especialista.
En Clínica Dental Puyuelo contamos con un equipo de dentistas en Barcelona y especialistas con amplia experiencia para detectar el origen de la lengua amarilla y solucionar este síntoma actuando directamente sobre la causa que lo provoca.
